A 37 ans et 8 mois, Olivier Giroud deviendra peut-être le vétéran de l’histoire de l’équipe de France en juin prochain, s’il joue. Mais qui sont les précédents joueurs les plus âgés depuis 1904, et combien sont-ils ?

Ils sont quinze à avoir joué en équipe de France au-delà de 35 ans, c’est-à-dire la catégorie vétéran en football amateur. Olivier Giroud vient même de rejoindre Bernard Lama, Steve Mandanda et Larbi Ben Barek dans le cercle très fermé des plus de 37 ans. En voici la liste.

Si le record de longévité de Larbi Ben Barek est relativement connu, la liste des autres joueurs à la carrière très longue en équipe de France révèle bien des surprises. Benzema est deuxième devant Lloris et Mandanda, alors que Giroud a dépassé les 12 ans.

26 records passés au peigne fin, des plus classiques aux plus étonnants. Si Lloris (cité 8 fois) est largement devant Giroud et Platini (3), on y trouve aussi Griezmann, Mbappé, Kanté, Angloma, Ben Barek, Vial ou Maës. Les champions du monde 2018 en ont fait tomber plusieurs en 2023.

On les appelle aussi ciseaux, ou papinades. Certains s’en sont fait une spécialité en équipe de France, comme Amara Simba, Luis Fernandez et bien sûr Jean-Pierre Papin. Récemment, Olivier Giroud, Antoine Griezmann, Blaise Matuidi ou Florian Thauvin ont repris le flambeau.

Vingt-six internationaux français ont remporté au moins une fois le championnat d’Espagne, de l’historique Raymond Kopa aux tout récents Jules Koundé et Ousmane Dembélé, en passant par Zidane, Henry, Benzema, Abidal et bien d’autres.