Gaucher imprévisible et surdoué, capable d’exploits techniques et de coups de folie, auteur de buts d’anthologie et de ratés mémorables comme son tir au but contre la RFA à Séville. Sans équivalent depuis.
Cinq défaites, trente-deux joueurs utilisés, un schéma de jeu mal défini, mais aussi les prémisses du carré magique avec le retour de Giresse et deux victoires précieuses contre les Belges et les Hollandais, avec un coup-franc du Maestro en prime : c’était 1981, une année façon montagnes russes.
C’est le rendez-vous des puristes, la quintessence de l’art, l’instant de tous les possibles : un France-Brésil, ça ne se raconte pas, ça se revit. La première partie nous amène de Solna, Suède, à Guadalajara, Mexique, de Pelé à Platini et de Kopa à Careca.
Avant Desailly, un autre joueur français avait pris un carton rouge contre le Brésil. C’était Didier Six, en 1981, pour un bras d’honneur à l’arbitre sur une position de hors-jeu à dix secondes de la fin en amical.
