S’il est un terrain où la Guerre froide a été gagnée par les pays du bloc communiste, c’est bien celui des JO, et en particulier du tournoi de football, propriété exclusive de l’Europe de l’Est pendant près de trente ans.

En concurrence frontale avec une toute nouvelle Coupe du monde ouverte aux amateurs comme aux professionnels, le tournoi olympique de football voit son niveau baisser lors des deux éditions qui encadrent la Deuxième Guerre mondiale.

Il arrive que la demi-heure de prolongations ne serve à rien, et mène tout droit à la séance de tirs au but sans qu’aucune des deux équipes ne marque. C’est arrivé six fois depuis 1934 pour l’équipe de France, avec au bout trois victoires et trois défaites.

L’histoire d’Olivier Giroud et de l’équipe de France s’est terminée avec l’élimination des Bleus en demi-finale de l’Euro. Après sept phases finales, dont celle victorieuse de 2018, 137 sélections et 57 buts, que disent les pairs de Giroud de sa carrière internationale ?

Débutant à 25 ans passé par le National, voué à un statut de remplaçant lors de ses quatre premières saisons en Bleu, Olivier Giroud vient de finir sa carrière internationale avec le statut d’icône populaire et de recordman multicartes.

Il y a ceux qui n’ont jamais été titulaires, les précoces, les tardifs, les buteurs et les remplacés. Et tout en haut de ce classement, il y a Olivier Giroud et les trois héros d’un soir d’été à Rotterdam : Pirès, Wiltord et Trezeguet, ce dernier désormais dépassé par Moussa Sissoko.

Les joueurs de haut niveau durent de plus en plus longtemps. Olivier Giroud est désormais le recordman de sélections après 30 ans, alors qu’Antoine Griezmann a intégré le top 10. Avant eux il y avait Giresse, Thuram, Blanc, Desailly... ou Deschamps. Analyse et tableau.

A 37 ans et 283 jours, Olivier Giroud est devenu le 9 juillet 2024 contre l’Espagne le vétéran ultime de l’histoire de l’équipe de France . Mais qui sont les précédents joueurs les plus âgés depuis 1904, et combien sont-ils ?

Ils sont quinze à avoir joué en équipe de France au-delà de 35 ans, c’est-à-dire la catégorie vétéran en football amateur. Olivier Giroud a rejoint puis dépassé Bernard Lama, Steve Mandanda et Larbi Ben Barek dans le cercle très fermé des plus de 37 ans. En voici la liste.

Deuxième partie de cette série, consacrée aux joueurs qui ont quitté l’équipe de France à l’occasion d’une phase finale d’Euro ou de Coupe du monde. Certains l’ont même fait au terme d’une finale...