Accéder à une phase finale mondiale n’a jamais été simple dans la zone Europe en raison de la densité de prétendants. Le nombre de qualifiés a certes augmenté (de 9 à 14), mais les participants sont aussi plus nombreux (de 32 à 55). Retour sur les années où les Bleus sont passés de justesse.

Six Euros de perdus, dix de retrouvés. Si l’équipe de France participera l’an prochain à sa huitième phase finale européenne consécutive, elle avait manqué toutes les précédentes, hormis quand elle accueillait l’épreuve. Réévaluons son véritable niveau de l’époque.

C’était une hypothèse avancée par Michel Platini, c’est maintenant une certitude : la France, qualifiée d’office pour l’Euro 2016, sera affectée dans un groupe de cinq à partir de septembre. Ses résultats ne seront pas décomptés.

La vérité de l’automne n’est pas celle du printemps : les Bleus n’ont jamais atteint le dernier carré d’un Euro ou d’une coupe du monde en se qualifiant facilement, hormis 1984 et 1998. De quoi nourrir des espoirs pour 2012 ?