Pour la première fois depuis 1998, l’équipe de France va se présenter à l’Euro avec dans ses rangs pas le moindre champion d’Europe ou du monde. We are the champions, c’est terminé.

Quarante-et-une parties jouées à quitte ou double, que ce soit en phase finale olympique, européenne ou mondiale : les Bleus et l’élimination directe, ça a très mal commencé, mais ça a plutôt bien fini.

Sorte de derby du Rhin chargé d’une histoire écrasante, France-Allemagne a connu plusieurs visages. La première partie nous amène de Colombes, en 1931, à Marseille en 1968.

La vérité de l’automne n’est pas celle du printemps : les Bleus n’ont jamais atteint le dernier carré d’un Euro ou d’une coupe du monde en se qualifiant facilement, hormis 1984 et 1998. De quoi nourrir des espoirs pour 2012 ?

Celui qui a annoncé la fin de sa carrière professionnelle le 14 février a beau avoir marqué 62 fois avec le Brésil, il n’y est jamais arrivé contre le Mexique, l’Equateur, le Pérou et... la France. Un autre chauve, Fabien Barthez, lui a barré trois fois la route.

Qu’ont fait les Bleus contre les quintuples champions du monde ? Eh bien, ils se sont plutôt montrés à leur avantage. Bilan équilibré, et même favorable si on ne tient compte que des matches de compétition, la dernière défaite remontant à 1958.