C’est le premier joueur de classe mondiale de l’histoire du football français. Né le 13 octobre 1931 à Nœux-les-Mines, mort le 3 mars 2017 à Angers. Finaliste de la première Coupe d’Europe des Clubs avec Reims en 1956, transféré au Real Madrid juste après, triple champion d’Europe, il entraîne dans son sillage l’équipe de France à la coupe du monde 1958 et remporte le premier Ballon d’Or français six mois plus tard. C’est l’un des trois meilleurs joueurs français de tous les temps avec Michel Platini et Zinédine Zidane.
Depuis février 1984, l’équipe de France a joué 127 fois avec un Ballon d’or dans ses rangs, dont la moitié avec Zidane (65 fois). Si Dembélé sera le prochain, à partir d’octobre 2025, Benzema n’a jamais joué en Bleu une fois titré.
Récompense individuelle antinomique dans un sport collectif, le Ballon d’or tient-il plus compte des performances en club qu’en sélection ? Tentative de réponse à travers l’exemple des six Français titrés, dont le dernier en date, Ousmane Dembélé.
Quatre critères pour définir quels seraient les 20 joueurs les plus marquants de l’histoire de l’équipe de France, une dataviz radar et un tri possible par période ou par poste.
Pour sa deuxième saison au Real Madrid, Kylian Mbappé hérite du numéro 10 libéré par Luka Modric. Le capitaine des Bleus aligne ainsi ses deux maillots, en club et en sélection. Comme Platini avant lui, mais ni Zidane ni Kopa.
Avec Ousmane Dembélé, Désiré Doué, Bradley Barcola, Lucas Hernandez, Warren Zaïre-Emery et Presnel Kimpembe, titrés en 2025 avec le PSG, voici la liste des 50 internationaux français qui ont gagné la Ligue des Champions (ou la C1 avant 1993).
Vingt-huit internationaux français ont remporté au moins une fois le championnat d’Espagne, de Raymond Kopa à Jules Koundé en passant par Zinédine Zidane, Thierry Henry, Karim Benzema, Éric Abidal et bien d’autres.
