Les Pays-Bas ont longtemps été la bête noire de l’équipe de France, battue sept fois sur douze entre 1921 et 1981 (pour quatre victoires et un nul). Mais la victoire des Bleus de novembre 1981, qualificative pour la Coupe du monde en Espagne, inverse complètement la tendance. Depuis cette date, les Néerlandais ont battu les Bleus trois fois en compétition (aux Euros 2000 et 2008, et en qualification de la Ligue des Nations), mais ont perdu pas moins de 12 fois, dont une en quart de finale de l’Euro 1996, mais aux tirs au but.
Après un début de match canon, les Bleus ont applaudi la mémoire de Cruyff et ont laissé les Néerlandais revenir au score avant de passer prématurément à l’heure d’été (3-2). Leur jeu est plus beau que leur maillot, heureusement.
Le premier but (acrobatique) de Blaise Matuidi, les débuts en sélection de Lucas Digne et Antoine Griezmann, le bilan des nouveaux Bleus appelés avant une coupe du monde... tableaux de bord à la sauce hollandaise.
Face à des Pays-Bas en mode Harlem Globe Trotters, les Bleus ont continué sur leur lancée d’automne avec une première mi-temps brillante (2-0) qui a suffi pour plier le match.
Cinq défaites, trente-deux joueurs utilisés, un schéma de jeu mal défini, mais aussi les prémisses du carré magique avec le retour de Giresse et deux victoires précieuses contre les Belges et les Hollandais, avec un coup-franc du Maestro en prime : c’était 1981, une année façon montagnes russes.
Les carnets de l’archiviste sur le site des cahiers du football après Pays Bas-France. La dernière fois que les Bleus ont encaissé quatre buts, un tiers de l’équipe actuelle n’était pas né...
