Rarissimes jusqu’en 2002, les matches contre l’Uruguay n’ont jamais été des parties de plaisir : scores serrés, peu de buts, beaucoup de frustration. Et à ce jeu-là, la Céleste a longtemps été la plus forte, du moins jusqu’à 2018.

Trois belles séries qui prennent fin, Pavard et Nzonzi démascottés, Lloris qui chasse Vieira du top 5 et encaisse un quinzième pénalty, les arbitres anglais porte-malheur, le premier 0-2 contre les Pays-Bas et un titre mondial perdu : les tableaux de bord ont eu du travail eux aussi.

Surclassés par une brillante équipe néerlandaise, les Bleus ont joué leur pire match de l’année. Une contre-performance spectaculaire qui leur coûtera sans doute une place en demi-finale de Ligue des Nations. Un moindre mal ?

Le code barres, les matchs des Bleus le 16 novembre, les séries en cours qui peuvent tomber, les buteurs français contre les Pays-Bas et une dixième qualification consécutive en jeu.

Il aura fallu attendre 1981 pour voir un match à enjeu entre Bleus et Orange. Et si les cinq premiers auront été particulièrement difficiles, les trois derniers ont tourné à l’avantage de la France.

Noël 1976 : L’année du football de Jacques Thibert raconte la finale des Verts à Glasgow, le titre européen de la Tchécoslovaquie et les débuts de Platini chez les Bleus. C’est mon premier livre de foot.

Internet a changé notre façon de travailler. Mais jamais un écran ne remplacera la sensation physique, tactile et visuelle que procure un livre. Même s’il est aussi lourd que le Dico des Bleus, en vente le 14 novembre (éditions Marabout).

Confiance aux champions du monde, retour de Moussa Sissoko et arrivées de Ferland Mendy et d’Alassane Plea : pour sa dernière liste de l’année 2018, Didier Deschamps a fait face à une vague de forfaits avant les Pays-Bas et l’Uruguay.

Face à ceux qu’ils appelaient les Hollandais, les Bleus ont d’abord beaucoup souffert, perdant cinq fois sur sept avant guerre. Puis le bilan s’est peu à peu rééquilibré à la fin du siècle dernier.

Enseignant d’histoire-géographie en lycée à Roubaix, il vient de terminer la première thèse de doctorat consacrée à l’équipe de France, à laquelle il a consacré cinq ans. Son interview est une superbe machine à remonter le temps.