Avoir battu plusieurs fois Kylian Mbappé n’a rien d’exceptionnel. Mais l’avoir fait six fois, oui. Ils ne sont en effet que quatre à pouvoir s’en vanter : l’arrière droit malien Hamari Traoré, actuellement au Real Sociedad, passé par Reims et Rennes, rencontré 14 fois depuis 2016 (6 victoires, 2 nuls et 6 défaites), le milieu défensif allemand Josuah Kimmich, Bayern et Allemagne, rencontré 11 fois depuis 2017 (4 victoires, 2 nuls et 6 défaites), son coéquipier attaquant Thomas Müller, rencontré 10 fois depuis 2017 également (3 victoires, 1 nul et 6 défaites). Et donc Lamine Yamal.
C’était pourtant bien parti...
Ces deux-là se sont croisés pour la première fois en avril 2024, lors des quarts de finale de la Ligue des Champions opposant le FC Barcelone au Paris SG. Et ça a mal commencé, puisqu’au Parc, le Barça l’emporte 3-2 sans que les deux attaquants ne soient impliqués dans les cinq buts. Mais une semaine plus tard, au retour, Paris s’impose 4-1 avec un doublé de Mbappé alors que Yamal, passeur décisif sur l’ouverture du score, est sorti peu après. On ne le sait pas encore, mais cette victoire du Français reste, à ce jour, la seule.
A partir de l’Euro 2024 commence une série noire de cinq défaites. La première est en demi-finale de la compétition, qui avait pourtant bien commencé avec une passe décisive de Mbappé pour Kolo Muani dès la 9e minute. Mais il n’en a fallu que douze de plus pour que Yamal n’égalise et marque son premier but sur tournoi, l’Espagne remportant finalement le match (2-1).
Le Barça, quatre fois plutôt qu’une
Les deux se retrouvent fin octobre en Liga à Madrid, et là le Real s’effondre (0-4), avec un but de Yamal et une prestation transparente de Mbappé. On se dit que les Madrilènes vont prendre leur revanche en finale de la Supercoupe d’Espagne, qui a lieu à Djeddah (Arabie Saoudite) en janvier. Mais même si Mbappé ouvre le score à la 5e, Yamal réplique dès la 11e et après c’est l’avalanche, 5-2 pour le Barça (qui mène déjà 4-1 à la mi-temps).
Les deux rendez-vous de mai, en finale de la Coupe du Roi et en Liga, sont ceux de la dernière chance pour le Real, distancé en championnat et éliminé en Ligue des Champions (comme Barcelone d’ailleurs). Peine perdue : le Barça s’impose encore, 3-2 après prolongations à Séville (avec une passe décisive de Yamal auquel aura répondu un coup franc direct de Mbappé, puis une deuxième offrande de Yamal pour égaliser à 2-2).
Impliqués tous les deux dans 15 buts en 7 matchs
Le dernier clou du cercueil est planté à Barcelone avec une invraisemblable débauche offensive : cette fois, Mbappé signe un doublé dans le premier quart d’heure mais ça ne sert encore à rien puisque le Barça marque quatre fois avant la pause (dont le but de l’égalisation à 2-2 signé Yamal), et même le troisième but du Français ne suffira pas à éviter une nouvelle défaite, la quatrième de la saison pour le Real (4-3).
Résultat des courses : six victoires à un pour Yamal, qui a marqué quatre fois et donné trois passes décisives, alors que Mbappé a scoré sept fois et donné une passe. Autrement dit, à eux deux, ils ont été impliqués sur 15 des 36 buts (22-14) en 7 matchs, soit plus de cinq de moyenne par rencontre. Les avoir tous les deux face à face, c’est la garantie qu’il y aura des étincelles.
Et maintenant, voilà Pau Cubarsi...
Un autre joueur espagnol fait presque aussi bien que Yamal contre Mbappé, et lui aussi il n’a pas fini de le croiser, puisqu’il n’a que 18 ans : le défenseur international du Barça Pau Cubarsi, qui a gagné cinq fois sur six. Les mêmes matchs que Yamal, moins le Espagne-France 2024, puisque Cubarsi n’était pas à l’Euro. Mais il a disputé les JO avec l’Espagne, dont il a remporté le tournoi... contre la France de Mickael Olise, Désiré Doué, Manu Koné, Loïc Badé et Rayan Cherki. Autant dire que le 5 juin à Stuttgart, il y aura de la revanche dans l’air.
