Pierre Kalulu pourrait être, le 5 juin prochain, tout à la fois le neuf cent quarante-troisième, le quarantième et le troisième. S’il débute ou entre en jeu à Stuttgart contre l’Espagne, le défenseur de la Juventus portera en effet à 943 le nombre d’internationaux français (ou 944, ou 945, si Rayan Cherki et Loïc Badé commencent le match avant lui). Mais il a un petit quelque chose en plus sur ses partenaires : il est né le 5 juin, donc fêtera ses 25 ans un soir de demi-finale de Ligue des Nations.

Quatre récidivistes, et pas des moindres

Bien sûr, ce ne serait pas une première. C’est déjà arrivé 43 fois depuis 1904, ce qui finalement est plutôt rare en 923 rencontres concernant à chaque fois entre 11 et 16 joueurs. Ils sont 39 à avoir eu ce privilège, dont quatre ont trouvé moyen de récidiver : Michel Platini tout d’abord, né le 21 juin et sélectionné deux fois ce jour-là, et en Coupe du monde s’il vous plaît. Contre le Koweït à Valladolid en 1982, puis face au Brésil à Guadalajara en 1986. Difficile de faire mieux, même si Fabien Barthez s’en est approché le 28 juin 1998 contre le Paraguay à Lens (Coupe du monde), et deux ans plus tard face au Portugal à Bruxelles (Euro). Les deux plus récents sont Dimitri Payet, né un 29 mars (face au Danemark en 2015 et contre la Russie en 2016) et N’Golo Kanté, lui aussi natif du 29 mars (devant la Russie en 2016 et l’Afrique du Sud en 2022).

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Geronimi et Fenouillère, souvenirs cuisants

Mais débuter le jour de son anniversaire est beaucoup plus rare. Au moment où est initialement publié cet article (29 mai 2025), on n’en compte que deux, et c’était avant-guerre, celle de 1914 ! Le tout premier est l’attaquant du Red Star René Fenouillère, 26 ans contre le Danemark aux JO de Londres en octobre 1908. Pas vraiment un cadeau, puisque c’est le jour de la pire défaite de l’histoire des Bleus (1-17). On ne le reverra plus en sélection.

• Lire les articles Les premiers Bleus : Six, Vialaret, Gressier et Fenouillère, destins communs et Les premiers Bleus : Charles et Georges Geronimi

Le suivant est Charles Geronimi, en février 1914, et lui aussi est un éphémère. L’attaquant de la Garenne Colombes a d’ailleurs marqué, face au Luxembourg, mais c’était pour la seule défaite de l’équipe de France contre le Grand-Duché (4-5). Charles Geronimi est d’ailleurs le plus jeune de ces 39 Bleus d’anniversaire, puisqu’il avait 19 ans. A l’inverse, le plus âgé est Marcel Desailly, 34 ans en septembre 2022 contre Chypre, pour sa 99e sélection, ce qui fait de lui également le plus capé de cette catégorie qui attend donc son premier centenaire (il n’y en a plus en activité).

De même, ils sont quatre à avoir joué pour leur anniversaire le jour de leur dernière sélection : les deux éphémères Geronimi et Fenouillère, on l’a vu, mais aussi le défenseur lyonnais André Grillon en octobre 1951 (15e) et le milieu lensois Pierre Laigle en novembre 1997 (8e).

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Des buts en cadeau d’anniversaire

Dix d’entre eux ont mis une cerise sur le gâteau en marquant le jour de leur anniversaire (on n’est jamais mieux servi que par soi-même) : l’attaquant du FC Sète Désiré Koranyi l’a fait deux fois contre le Portugal en 1940, tout comme le défenseur toulousain Jean-François Domergue, encore face au Portugal, en 1984 à Marseille. Mais Michel Platini est le seul à l’avoir fait lors de deux matchs, ceux contre le Koweït en 1982 et le Brésil en 1986.

• Lire les articles 21 juin 1986 : Brésil-France et 23 juin 1984 : France-Portugal

C’était d’ailleurs son 41e et dernier but en équipe de France. Sept autres ont marqué une fois : il s’agit de N’Golo Kanté et Dimitri Payet en 2016 (Russie), Patrick Vieira en 2006 (Togo), William Gallas et Thierry Henry en 2005 (Côte d’Ivoire), Pierre Laigle en 1997 (Ecosse) et Charles Geronimi en 1914 (Luxembourg).

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Platini super-cumulard

Enfin, ils sont trois à avoir porté le brassard ce jour-là : Patrick Vieira en 2006, Marcel Desailly en 2002 et Michel Platini, deux fois, en 1982 et 1986. Le Lorrain est donc un super-cumulard, puisqu’il compte deux matchs pour son anniversaire, les deux fois en Coupe du monde, avec le statut de capitaine et de buteur.

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