Quand Platini raccroche ses crampons, Zidane va fêter ses 15 ans. Et que devient le numéro 10 entre les deux ? Il voyage sur le dos de 17 internationaux parmi lesquels on retrouve Lizarazu, Blanc, Papin, Fernandez et même Gravelaine.

Après un championnat d’Europe et une Ligue des Nations disputés en année impaire à cinq mois d’intervalle, voici une Coupe du monde jouée en novembre-décembre dans un calendrier chamboulé. Autant dire que 2022 pose beaucoup de questions, auxquelles je tente de répondre.

C’est un peu l’équivalent kitsch et flambeur du but de Giresse en 1982 à Séville : juste après avoir nettoyé la lucarne de Sommer et donné deux buts d’avance aux Bleus contre la Suisse à l’Euro, Paul Pogba se lance dans une célébration longue, trop longue.

Il est temps de relire les 21 questions que j’avais posées le 1er janvier 2021 et surtout les 21 réponses que j’avais tentées. L’exercice était moins compliqué qu’en 2020, mais pas facile pour autant, avec en bonus la très grosse cote du retour de Benzema.

Griezmann neuvième centenaire, un titre en Ligue des Nations, le premier but de la tête de Mbappé, gagner à Milan, un voyage au Kazakhstan, une année sans défaite pour Deschamps et une sortie de route en huitième à l’Euro : les nouveautés de l’année sont ici.

Son Euro décevant a été rattrapé par des prestations de haut niveau à l’automne (Ligue des Nations, quadruplé, complicité avec Benzema). A 23 ans, Kylian Mbappé n’est pas encore Ballon d’or mais ses temps de passage sont toujours impressionnants.

Les 18 villes d’accueil du match le plus regardé dans le monde entier ne sont pas toutes aussi artificielles et kitsch que Lusail, au Qatar, où aura lieu la prochaine le 18 décembre 2022. Même si certaines, comme Rome en 1934, Buenos Aires en 1978 ou Moscou en 2018 sentaient aussi le soufre.

Le tirage au sort de la phase qualificative de la Ligue des Nations 2023, dont les matchs auront lieu en juin et septembre prochains, est très favorable à l’équipe de France qui peut viser à nouveau une place dans le carré final.

C’est évidemment le grand chamboulement de 2021 : le retour de Karim Benzema en équipe de France et sa complémentarité avec le duo Griezmann-Mbappé qui a mis du temps à se concrétiser et qui reste perfectible. Olivier Giroud est sorti, Moussa Diaby est arrivé et Kingsley Coman s’incruste.

Si c’est bien Zizou qui a porté le plus souvent le numéro 10 dans l’histoire des Bleus (104 fois), quels sont les 12 autres internationaux français à l’avoir fait entre août 1994 et juillet 2006 ? Attention, il y a quelques surprises...