Un nom sur un maillot

La première génération des Bleus a commencé après guerre et couvre l’ensemble des Années Folles, même si l’équipe de France existait depuis 1904. Elle est emmenée par l’ailier droit Jules Devaquez.

Les internationaux français vainqueurs d’une coupe d’Europe des clubs champions sont toujours 29 après la victoire de Liverpool en 2019. Lloris et Sissoko rejoignent les 53 battus.

Kylian Mbappé a glané un nouveau titre individuel en finissant meilleur buteur de Ligue 1, avec 33 buts en 29 matchs. Avant lui, 35 autres internationaux français en avaient fait autant, en France ou à l’étranger.

Parfaitement calée sur les années 1930, la deuxième génération des Bleus est emmenée par le défenseur sochalien Etienne Mattler. Elle dispute avec lui les trois premières Coupes du monde et commence à laisser des regrets, ce qui est plutôt bon signe.

La carrière internationale d’un joueur peut-elle se résumer en quelques secondes destinées à tourner en boucle dans nos mémoires et les archives vidéo ? Et si on cherchait des images alternatives, moins connues mais tout autant, voire plus, représentatives ?

Battiston ? Le choc avec Schumacher. Pavard ? La volée contre l’Argentine. Thuram ? Le doigt sur la bouche. Giresse ? Les bras écartés à Séville. La plupart des joueurs sont associés par la mémoire collective à une image, qui vient spontanément, et qui en occulte beaucoup d’autres.

Depuis deux ans qu’ils sont associés en attaque, ces trois-là ne laissent pas grand chose aux autres. Ils marquent les deux tiers des buts (les trois quarts sur les deux derniers matchs) et ne sont pas avares de passes décisives.

La FFF n’a toujours pas communiqué le nom de l’adversaire des Bleus pour le match amical prévu le 2 juin prochain à Nantes. Aidons-là en lui proposant vingt noms possibles.

Alors que celle de Mattler avait laissé voir de belles promesses, la première génération d’après-guerre naît la veille de Noël 1944 et dure huit ans, jusqu’à l’émergence de Kopa. Son leader est l’avant-centre lillois Jean Baratte.

Ceux-là parviennent à faire leur trou en sélection et n’en bougent plus. Ils enchaînent les matchs par dizaines, jamais absents, rarement remplaçants, parfois remplacés. De Vieira à Mbappé, voici les assidus en Bleu.