Footballeur international puis héros de la résistance, Étienne Mattler incarne une figure positive des années 1930 jusqu’à 1945.

Aucun des dix-sept lauréats du Ballon d’or en saison de Coupe du monde n’a gagnée celle-ci juste après. Si deux ne l’ont pas disputée, cinq autres ont échoué en finale. Karim Benzema aura été la dernière victime de cette étrange malédiction, en 2022. Dembélé fera-t-il mieux ?

Récompense individuelle antinomique dans un sport collectif, le Ballon d’or tient-il plus compte des performances en club qu’en sélection ? Tentative de réponse à travers l’exemple des six Français titrés, dont le dernier en date, Ousmane Dembélé.

Longtemps confiné dans la catégorie des espoirs déçus, Ousmane Dembélé a enfin trouvé la formule qui fait de lui un très grand joueur et un Ballon d’Or aussi inattendu qu’incontestable.

Samuel Umtiti a mis fin à sa carrière le 15 septembre 2025, après avoir vainement tenté de la poursuivre en dépit d’une blessure au genou. Il reste à jamais le héros de la demi-finale France-Belgique à Saint-Petersbourg sur la route du titre de 2018.

Ces deux-là se sont croisés seulement six fois, et Jean-Pierre Papin l’a toujours emporté en club, que ce soit avec l’OM ou le Milan. En sélection, Emil Kostadinov a pris sa revanche, et plutôt deux fois qu’une.