0-2, même pas peur

Les Bleus menés 0-2 à la mi-temps, voilà quelque chose qui n’est pas courant. La dernière fois, c’était en mars 2010 contre l’Espagne, et c’était aussi le score final. Le Mexique avait lui aussi mené 2-0 contre la France lors de la dernière coupe du monde, mais en deuxième période. Et depuis que Laurent Blanc est sélectionneur, la défense tricolore n’a cédé deux fois qu’à une seule reprise, contre la Norvège en août 2010, mais c’était après l’ouverture du score par Ben Arfa (et avec Mexès capitaine, d’ailleurs). Dans la période récente, les Bleus l’avaient emporté avec un handicap de deux buts contre le Costa Rica (novembre 2005, 3-2) et contre la Slovénie (avril 2000, 3-2).

2012, une année qui débute aussi bien que 2000 et 1984

Cette victoire contre l’Islande, bien que compliquée, permet de porter la série d’invincibilité en cours à 19 matches. Si elle se poursuit jusqu’après le France-Angleterre de Donetsk, ce sera donc la deuxième meilleure série de l’histoire, devant celle de 2003-2004 (21) qui semble désormais à portée de main. Mais c’est aussi la deuxième victoire de l’année en cours. Depuis quand les Bleus n’avaient pas aussi bien commencé ?

Il faut remonter à dix ans en arrière, en 2002, pour trouver trace de deux succès lors des deux premiers matches de l’année. A l’époque, les archifavoris de la coupe du monde avaient souffert face à la Roumanie (2-1) avant de passer une raclée mémorable à l’Ecosse (5-0). Mais l’euphorie n’avait pas duré, un nul contre la Russie (0-0) et une défaite face à la Belgique (1-2) avaient refroidi quelque peu les ardeurs.

La dernière belle série remonte à 2000, avec quatre victoires consécutives face à la Pologne (1-0), l’Ecosse (2-0), la Slovénie (3-2, après avoir été mené 0-2) et la Croatie (2-0). De bon augure, puisque l’Euro avait été remporté dans la foulée, comme en 1984 d’ailleurs, où les Bleus avaient également enchaîné quatre victoires d’affilée en amical contre l’Angleterre (2-0), l’Autriche (1-0), l’Allemagne (1-0) et l’Ecosse (2-0).

Debuchy et Rami défenseurs-buteurs

Le cercle des buteurs en Bleu s’élargi à 314 membres, les deux derniers étant Mathieu Debuchy et Adil Rami, un latéral droit et un défenseur central. Ce ne sont bien entendu pas les premiers à marquer alors qu’ils jouent en défense, mais ce n’est pas si courant. 44 défenseurs figurent au classement des buteurs, le meilleur d’entre eux étant bien entendu Laurent Blanc (16 buts en 97 sélections) suivi de William Gallas (5 buts en 84 matches), Franck Lebœuf (4 sur 50) et Marius Trésor (4 en 65 matches).

Voici le tableau des défenseurs ayant marqué au moins deux buts :

Au classement des joueurs, Franck Ribéry va rattraper Eric Abidal (59 sélections), puis Luis Fernandez (60). Karim Benzema a désormais dans le collimateur Raymond Kopa et Eric Cantona (45), qu’il devrait dépasser à l’ouverture de l’Euro. Philippe Mexès chassera Raynald Pedros du top 100 lors de sa prochaine sélection, sans doute jeudi. Quant à Marvin Martin, il compte désormais 10 sélections, où il rejoint Lucien Laurent et Fleury Di Nallo, entre autres.

Du côté des buteurs, Ribéry (qui n’avait plus marqué depuis trois ans) et Malouda sont désormais au coude à coude, à la hauteur de Dugarry (8 buts). Quant à Rami, il rejoint M’Vila mais dépasse désormais Mexès (à la moyenne de but par match).

Valenciennes, une nouvelle destination intérieure

Selon notre pointage, 35 villes ont accueilli les Bleus, Valenciennes étant la dernière en date. On constate sur la carte que Paris et sa région ont hébergé 290 matches (sur 383 joués en métropole), dont 128 au Parc des Princes, 83 à Colombes et 67 à Saint-Denis. En province, c’est Marseille qui a le plus souvent accueilli les bleus (13 fois) devant Lyon, Lens et Nantes (8 fois).