Le 28 juin 1958 à l’Ullevi Stadion de Göteborg, Yvon Douis inscrit le quatrième but de l’équipe de France contre l’Allemagne de l’Ouest. Absent tout au long de la campagne suédoise de 1958, le jeune attaquant du LOSC doit au forfait de Roger Piantoni sa présence au sein des Tricolores pour le match de la troisième place. Il s’agit seulement de sa quatrième sélection et déjà de son deuxième but en bleu. A 23 ans, il se dit probablement qu’il aura l’occasion de disputer d’autres Coupes du monde.

L’homme des matchs de classement

C’est à Wembley qu’Yvon Douis connaît sa première cape en équipe de France, le 27 novembre 1957. Auparavant, il est apparu cinq fois en équipe de France B. A Londres, le Lillois partage avec René Domingo, Richard Tylinski et Bruno Bollini, l’honneur d’être le 451e joueur de l’histoire de l’équipe de France. Ils en reviennent avec une lourde défaite (4-0) signée par des doublés de Tommy Taylor et Bobby Robson [1].

Champion du monde militaire 1957, Douis s’installe en équipe de France à la fin de l’année 1958, occupant en attaque la place d’un des héros de Suède absent, soit pour blessure (Piantoni), soit appelé sous les drapeaux (Wisnewski) ou encore retenu par son club (Kopa). Yvon Douis retrouve d’ailleurs les Allemands en octobre à Colombes, quatre mois après Göteborg, et leur marque un nouveau but, cette fois sur penalty.

Yvon Douis rencontre toutefois de grandes difficultés avec son club. Ils semblent déjà loin ces deux buts en finale de la Coupe du France 1955 contre Bordeaux. En cette fin de saison 1958/59, le LOSC, est relégué en deuxième division. Le prometteur attaquant est de moins en moins présent parmi les Tricolores et sait qu’il doit quitter le club nordiste, d’autant que celui-ci est en manque de liquidités. Il rejoint Le Havre au cours de l’été 1959, le club doyen qui vient d’être promu en première division.

Yvon Douis ne reste que deux ans en Normandie, dans une équipe assez loin du haut niveau. Il n’est alors plus qu’épisodiquement appelé en équipe de France. Il participe bien à la première Coupe d’Europe des nations en juin 1960, mais n’est aligné, une nouvelle fois, qu’au match pour la troisième place, perdu cette fois contre la Tchécoslovaquie (0-2).

Numéro un français de l’an 1963

En 1961, il est recruté par un club en mesure de répondre à ses ambitions. L’AS Monaco vient de remporter son premier titre de champion de France et donne à Douis l’occasion de s’affirmer au plus haut niveau. Durant la saison 1962-63, quand les Monégasques réalisent le doublé, Douis est tout simplement considéré comme le meilleur joueur français. Doté d’une technique au dessus de la moyenne et d’une remarquable intelligence de jeu, on lui reconnait en outre une certaine élégance et un comportement rarement pris en défaut.

L’équipe de France est en plein renouvellement. Elle a successivement perdu Fontaine et Piantoni qui ont dû se mettre en retrait suite à une grave blessure, Jean Vincent qui n’est plus très performant et Kopa qui a tiré un trait définitif sur l’équipe de France. Yvon Douis est alors régulièrement appelé chez les Tricolores au cours de l’année 1963. Il participe au festival offensif contre l’Angleterre en février, un mémorable 5-2 où il inscrit d’ailleurs un but. On le voit contre le Brésil de Pelé, en avril à Colombes (2-3), où il donne un ballon d’égalisation à Di Nallo. Enfin il porte trois fois le brassard de capitaine en fin d’année, notamment lors de la belle victoire (3-1) sur la Bulgarie au Parc en octobre, qui donna tant d’espoir au foot français.

Toutefois, après le France-Suisse qui clôt l’année 1963 le 11 novembre, Yvon Douis n’est plus rappelé en équipe de France. Les résultats de l’AS Monaco, comme ceux de Lille à ses débuts, se dégradent et Yvon Douis est oublié par les sélectionneurs. On le revoit à l’occasion d’un Norvège-France en septembre 1965 à Oslo, le temps de se faire percuter par Arne Pedersen (et de s’en tirer avec une arcade sourcilière ouverte alors que son adversaire doit sortir blessé). Yvon Douis espère bien disputer la World Cup 1966 après avoir manqué le Mondial chilien de 1962. Mais malgré une convocation en équipe de France B contre le Maroc à Bordeaux, où il marque un but, il ne fera pas partie de la liste des 22. Yvon Douis n’aura finalement joué qu’un seul match de Coupe du monde.

20 sélections, 4 buts

De 1957 à 1965, Yvon Douis a disputé vingt rencontres avec l’équipe de France (soient 1762 minutes). Il a inscrit quatre buts, donné autant de passes décisives et porté le brassard en trois occasions. Son bilan est de 8 victoires, 6 nuls et 6 défaites. Troisième de la Coupe du monde 1958, quatrième de la Coupe d’Europe des nations 1960, il n’a en fait disputé que les matchs de classement de ces deux épreuves. Il a par ailleurs disputé six rencontres éliminatoires et donc, douze matchs amicaux.