Ces trentenaires qui jouent, marquent et gagnent avec les Bleus

Mise à jour d’un article initialement paru en mai 2019.

En marquant six fois en 2019 puis encore cinq fois en 2020, Olivier Giroud a battu un record : il est devenu le joueur à avoir marqué le plus de buts après 30 ans. Depuis octobre 2016 (il est né le 30 septembre 1986), Giroud a scoré 23 fois en sélection. C’est onze buts de mieux que le trio Henry-Zidane-Djorkaeff (12). Et comme sa carrière internationale n’est pas terminée, ce record n’est pas près d’être battu.

Dans le groupe actuel, on compte huit joueurs de plus de 30 ans : Steve Mandanda (né en mars 1985), Olivier Giroud (septembre 1986), Hugo Lloris (décembre 1986), Blaise Matuidi (avril 1987), Benoît Costil (juillet 1987), Steven Nzonzi (décembre 1988), Moussa Sissoko (août 1989) et Wissam Ben Yedder (août 1990). Mais Costil est le quatrième choix chez les gardiens et sa seule sélection, en novembre 2016, a eu lieu avant ses 30 ans.

Il n’y a pas que des gamins !

Les arrivées récentes d’Anthony Martial et Kingsley Coman en 2015, Ousmane Dembélé en 2016, Kylian Mbappé en 2017 et Eduardo Camavinga ont focalisé l’attention sur les très jeunes joueurs et les records qu’ils font tomber (les derniers, surtout). Cette cure de jouvence est renforcée par la vitesse à laquelle Paul Pogba et Raphaël Varane, qui auront 28 ans au début 2021 (le 25 avril pour le premier, le 15 mars pour le deuxième), sont devenus des tauliers en sélection. Pogba compte 75 capes, Varane 71. Au même âge, Lloris en avait 65 (fin 2014) et Griezmann 67 (en mars 2019).

A titre de comparaison, à 28 ans, des joueurs comme Alain Giresse (5), Joël Bats et Youri Djorkaeff (15), Etienne Mattler (16), Jean Djorkaeff (16), ou Patrice Evra (19) n’avaient pas encore joué vingt fois sous le maillot tricolore. Sans même parler de tous ceux, et il y en a eu de fameux, qui ont quitté la sélection avant leur trentième anniversaire. J’en avais fait un article en juin 2017 (Lire ici : Ils ont quitté les Bleus avant trente ans).

Trois centenaires sur huit dans les dix premiers

En faisant un classement des joueurs de plus de 30 ans, par nombre de sélections obtenues au-delà de cet âge, le haut du tableau change : Lilian Thuram est toujours en tête avec 72 sélections obtenues après son trentième anniversaire (en janvier 2002), mais il est suivi par Marcel Desailly (67) Laurent Blanc (51), Youri Djorkaeff et Claude Makelele (49) et le duo des grands amis Lizarazu/Evra (48), désormais rejoints par Olivier Giroud. Viennent ensuite Barthez (45), Lama (41) et Lebœuf (40).

Il n’y a donc que trois des huit centenaires dans les dix premiers de ce classement des plus de trente ans. Les cinq autres sont décrochés : Lloris (25) est passé devant Zidane (33) et Henry (31). Deschamps (23) est 26e alors que Vieira (18) ferme la marche à la 32e place.

Olivier Giroud peut espérer dépasser les 50 sélections après 30 ans s’il va jusqu’à l’Euro. Hugo Lloris devrait même faire mieux, si la fin de sa carrière internationale coïncide avec la Coupe du monde 2022.

Lama et Coupet, des carrières tardives

Si on regarde maintenant la proportion de sélections obtenues après 30 ans (par rapport à l’ensemble de la carrière internationale), en se focalisant sur les trentenaires qui ont disputé au moins dix matchs, c’est Bernard Lama qui arrive largement en tête avec 42 sélections sur 44 après son trentième anniversaire. Soit 95% ! Grégory Coupet a fait presque aussi bien (91%), devant Vikash Dhorasoo (89%) et Frank Lebœuf (80%). Aucun de ces quatre-là n’avait débuté avant 25 ans.

Giroud et Valbuena indélogeables après 30 ans

Rayon assiduité, le meilleur est Olivier Giroud. Il n’a en effet manqué que deux matchs après 30 ans (pour 48 disputés, dont 37 comme titulaire) depuis septembre 2016 : il s’agit des amicaux de novembre 2017 contre l’Allemagne et de juin 2019 contre la Bolivie. Jean Djorkaeff n’en avait manqué qu’un seul, mais avec 21 sélections. Didier Deschamps en avait manqué deux (pour 23 joués). Quant à Mathieu Valbuena, il a joué tous les matchs après 30 ans (12 sur 12, mais seulement 7 en tant que titulaire) jusqu’à octobre 2015, terme de sa carrière en sélection.

Côté résultats, ils sont quatre à être invaincus après 30 ans en ayant au mois joué dix fois. Eric Di Meco (qui n’a jamais perdu un seul match en sélection, sur 23 joué) est en tête avec 17 sorties sans défaite, devant Jocelyn Angloma (12), Vincent Guérin et Adil Rami (10).

17 trentenaires titrés depuis 1984

Enfin, les trentenaires ne sont pas les derniers non plus quand il s’agit de gagner des titres : en 1984, Bernard Lacombe, Alain Giresse, Albert Rust et Philippe Bergeroo sont champions d’Europe. En 1998, Laurent Blanc, Frank Lebœuf, Youri Djorkaeff, Bernard Lama et Lionel Charbonnier deviennent champions du monde. A l’Euro 2000, aux quatre premiers s’ajoutent Marcel Desailly, Bixente Lizarazu et Didier Deschamps, soit la proportion conséquente de 7 trentenaires sur 22 (qui sera dépassée en 2004, avec 9 sur 23, mais sans titre au bout). Enfin, en 2018 il y en avait cinq (Mandanda, Rami, Giroud, Lloris et Matuidi) pour soulever la Coupe du monde au stade Loujniki.

Soit 17 joueurs français de plus de 30 ans à avoir remporté un titre mondial ou européen (sur 69). Pas mal ! En 2021, pour l’Euro et la Ligue des Nations, Antoine Griezmann et N’Golo Kanté (tous deux 30 ans en mars) pourraient compléter la liste Le reste est bien trop jeune : Pogba, Varane, Areola, Umtiti et Thauvin auront 30 ans en 2023, Tolisso en 2024, Lemar, Kimpembe et Martial en 2025, Coman, Hernandez et Pavard en 2026, Dembélé en 2027 et Mbappé... fin 2028.