Né le 15 octobre 1968 à Bayonne, il est lancé en équipe de France à 20 ans et 6 mois par Michel Platini le 29 avril 1989 contre la Yougoslavie (0-0) et l’achève 11 ans et 4 mois plus tard le 2 septembre 2000 face à l’Angleterre (1-1) après 103 sélections. Didier Deschamps est le premier international français à devenir centenaire en sélections et détiendra le record pendant quatre ans, de 1999 à 2003.
Après avoir été le premier capitaine d’un club français vainqueur de la Ligue des Champions avec l’OM en 1993, il est le premier français à brandir une Coupe du monde en 1998. Capitaine des Bleus (le 76e) à 54 reprises à partir de mars 1994, son influence se mesure en fait par défaut : en tant que relais de Jacquet sur le terrain et meneur d’hommes, il n’a jamais été remplacé.
Il devient lui-même le 16e sélectionneur unique en juillet 2012 et bat le record de longévité (8 ans et 3 mois) de Michel Hidalgo et celui de matchs dirigés (79) de Raymond Domenech. Après une finale perdue à l’Euro 2016, il devient le 15 juillet 2018 l’égal de Zagallo et Beckenbauer en remportant la Coupe du monde comme sélectionneur vingt ans après l’avoir fait comme joueur. Il manque de très peu d’en gagner une troisième le 18 décembre 2022 face à l’Argentine. Son contrat est prolongé jusqu’en 2026.
Côté pile, le duo Mbappé-Dembélé, des nouveaux latéraux, Giroud qui plante et Lemar qui arrive. Côté face, un milieu qui se cherche et une défaite préjudiciable à Solna. Un an après l’Euro, la pièce de Deschamps est toujours sur la tranche.
Battre un Sud-Américain, gagner en juin une année impaire et faire bonne figure contre l’Angleterre : à un an de la Coupe du monde, le sélectionneur a l’occasion de faire mentir les stats.
Ça aurait pu être l’année d’un troisième titre européen après ceux de 1984 et 2000. Didier Deschamps a bien failli y arriver, à un poteau près dans le temps additionnel le 10 juillet. Le reste était quand même bien.
La ligne de front sur la route de Moscou, la fin de série pour la mascotte Kanté, encore un 0-0 pour Didier Deschamps, le test comparatif des débuts à l’extérieur : les tableaux de bord ne sont ni nuls ni vierges, eux.
Ils ne sont pas nombreux, les sélectionneurs français à avoir fait confiance à de très jeunes joueurs depuis quarante ans. Avec quatre U20 appelés en A depuis 2013, Didier Deschamps bouscule la hiérarchie.
Il a fait mieux que ce qui lui avait été demandé, mais moins bien que ce qu’il aurait voulu. Après un Euro 2016 à moitié plein, Deschamps se tourne vers Moscou et de nouvelles conquêtes.
