Si l’équipe de France a retrouvé depuis 2016 son statut de superpuissance du football mondial, avec un titre de champion du monde, une finale d’Euro et une Ligue des Nations remportée, elle cartonne assez rarement, que ce soit en compétition ou en amical d’ailleurs. Si on définit un carton comme une victoire par au moins cinq buts d’écart, le dernier remonte à novembre 2020 contre l’Ukraine (7-1), mais c’était un amical face à une équipe balayée par le Covid et dont la moitié des joueurs convoqués initialement avaient déclaré forfait, à tel point que l’entraîneur des gardiens avait dû être inscrit sur la feuille de match comme remplaçant.

En compétition, il faut remonter à douze ans en arrière, le 10 octobre 2009, pour voir un 5-0 face aux Féroé à Guingamp. Ce soir-là, André-Pierre Gignac avait réalisé un doublé en cinq minutes en première période, puis Gallas, Anelka et Benzema avaient donné de l’ampleur au score en fin de match. Les Féroé ont d’ailleurs été un bon client dans les années 2000, puisqu’on les retrouve en octobre 2007 pour un 6-0 à Torshavn (doublé de Benzema, premier but en bleu de Ben Arfa pour ses débuts) et en octobre 2006 à Sochaux pour un 5-0 avec un doublé final de Trezeguet.

France-Belgique à l’Euro 1984, le plus mémorable

Trois de ces cartons en compétition ont été obtenus en phase finale. Le plus notable est évidemment celui infligé à la Belgique le 16 juin 1984 à Nantes, au premier tour de l’Euro, avec un triplé historique de Platini (gauche, tête, droit) complété par des buts de Giresse et Fernandez. Mais il y a eu aussi un 7-0 contre la Lettonie lors des JO de Paris en 1924 (huitièmes de finale, avec un triplé d’Edouard Crut et deux doublés de Paul Nicolas et Jean Boyer) et plus récemment en mai 2001 en Coupe des Confédérations, à Taegu contre la Corée du Sud (5-0 avec cinq buteurs différents et un pénalty manqué par Dugarry).

Récemment, deux autres matchs de phase finale auraient pu déboucher sur des victoires par au moins cinq buts d’écart : le France-Suisse de juin 2014 au Brésil où les Bleus menaient 5-0 à la 73e (avec au passage un pénalty de Benzema repoussé par le gardien et repris par Cabaye sur la transversale) et le France-Islande en quart de finale de l’Euro 2016 où il y avait 4-0 à la mi-temps. Les deux rencontres s’étaient terminées par un 5-2.

En amical, pénurie de cartons

Si l’équipe de France est donc avare de cartons en compétition depuis le début de l’ère Deschamps en août 2012, elle est un peu plus prolixe côté matchs amicaux. Avant le 7-1 contre l’Ukraine (doublé de Giroud), il y avait eu un 5-0 à Rennes contre le Paraguay en juin 2017 (triplé de Giroud), un 8-0 face à la Jamaïque à Lens en juin 2014 (doublés de Matuidi, Benzema et Griezmann) et un 6-0 en octobre 2013 au Parc des Princes contre l’Australie (doublé de Giroud).

Bizarrement d’ailleurs, les cartons sont moins fréquents en amical qu’en compétition : on en compte seulement 13 (sur 510 matchs) contre 19 en compétition (en 368 rencontres). Parmi les raisons que l’on peut avancer, les « petites équipes » sont rencontrées plus souvent en compétition, en phase qualificatives, alors que les amicaux étaient plutôt disputés contre des équipes de niveau proche (Belgique, Suisse, Espagne) ou supérieur (Italie, Angleterre). Donc avec des écarts moindres, du moins côté victoires. C’est ainsi que seulement deux cartons amicaux sont recensés avant guerre, sur 154 matchs joués. Et on en compte déjà sept au 21e siècle.

D’autre part, la meilleure période des Bleus, depuis les années 1980, correspond à une diminution importante de la fréquence des matchs amicaux et d’une forte augmentation des phases finales. Ces dernières sont peu propices à des scores larges.

Le Kazakhstan n’est pas, sur le papier, un client potentiel pour un carton. La sélection d’Asie centrale ne gagne certes pas souvent (50 fois sur 218 depuis juin 1992), la dernière fois contre la Lituanie en 2020) et reste sur 9 défaites et 5 nuls, mais sa défense est relativement solide, puisqu’elle n’a encaissé qu’une seule fois plus de trois buts lors des dix derniers matchs, face à la Macédoine du Nord en juin dernier (0-4). Pour autant, il n’est pas exclu que les Bleus l’emportent largement pour peu qu’ils marquent rapidement. Ce qui n’a pas été le cas face à la Belgique et l’Espagne.

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