Mise à jour d’un article initialement paru en février 2021.
49 internationaux français ont une carrière supérieure à dix ans en sélection. Mais qui dit carrière longue ne veut pas forcément dire carrière dense : sur les dix joueurs à la carrière la plus longue (soit au moins 12 ans et demi), on n’en compte que deux ayant plus de cent sélections : Hugo Lloris (4e) et Lilian Thuram (7e). Deux des cinq premiers n’ont qu’entre 6 et 17 capes, et deux autres dans le top 10 à peine plus d’une vingtaine. Seuls Hugo Lloris et Karim Benzema font exception : le capitaine gardien a mis un terme à sa carrière internationale après 14 ans et 145 sélections, et le Madrilène aurait pu dépasser le record de Larbi Ben Barek en mars prochain, où il aurait compté 16 ans d’ancienneté (il a débuté en mars 2007). Mais il a renoncé aux Bleus en décembre dernier. Il a donc joué pour la 97e et dernière fois en juin 2022 contre la Croatie.
Comment expliquer que la plupart des carrières longues concernent des joueurs avec peu de sélections ? Parce qu’elles touchent essentiellement des joueurs ayant débuté avant la première guerre mondiale (Ernest Gravier et Pierre Chayriguès en 1911, Juste Brouzes en mai 1914), avec une interruption de cinq ans et une reprise dans les années 1920. Un peu plus bas dans le classement, Raymond Dubly (31 sélections entre 1913 et 1925) et Lucien Gamblin (17 capes entre 1911 et 1923) sont également dans ce cas.
Vingt ans après, Roger Courtois (1933-1947) et le recordman Larbi Ben Barek (1938-1954) ont enjambé le deuxième conflit mondial, tout comme Alfred Aston (1934-1946) et Julien Darui (1939-1951), qui auraient tous deux fait une bien plus belle carrière en temps de paix.
Densité et longévité ne sont pas synonymes
Les rares contre-exemples récents avec au moins 13 ans de carrière sont donc Karim Benzema, on l’a vu, mais aussi Lilian Thuram (1994-2008), Hugo Lloris (depuis 2008) et Henri Michel (1967-1980). Les deux autres champions du monde à plus de dix ans sont Steve Mandanda (12 ans et 5 mois) et Olivier Giroud (10 ans et 4 mois). Il est le dernier entré dans ce classement grâce à son rappel en sélection en mars 2022. Paul Pogba et Raphaël Varane, débutants en mars 2013, y entreront au printemps 2023, quand ils fêteront leurs 30 ans.

La densité d’une carrière dépend en effet de deux facteurs : la période concernée, car il est évidemment plus facile d’acquérir beaucoup de sélections en peu de temps dans les périodes aux calendriers très chargés, comme c’est le cas depuis une vingtaine d’années, et le nombre de matchs manqués. Plus ce dernier est faible, plus la carrière est dense. Il y a ainsi des joueurs dont la durée de présence en équipe de France n’est pas particulièrement remarquable, mais qui comptent un nombre très élevé de sélections : William Gallas par exemple, avec 84 capes en 7 ans et 8 mois, Franck Ribéry (81 en 7 ans et 9 mois), Florent Malouda (80 en 7 ans et 7 mois) ou Paul Pogba (91 en 9 ans et 14 jours). Antoine Griezmann a fait encore mieux, puisqu’il n’a mis que 8 ans et 3 mois pour en compter 108.
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La densité de la carrière et le nombre de matchs manqués par joueur sont indiqués désormais dans le tableau des sélectionnés.
La carrière de Ben Barek, un modèle de discontinuité
A cet aune-là, évidemment, Larbi Ben Barek fait figure de parent pauvre. Il est pourtant juste que ce joueur exceptionnel, que Pelé lui-même admirait, détienne au moins un record [1]. Dommage qu’il ait débuté six mois après la Coupe du monde jouée en France (en décembre 1938) et qu’il n’ait participé à aucune des trois éditions alors qu’il était en activité. En 1950, les Bleus ont déclaré forfait pour celle du Brésil et en 1954, il n’a pas été retenu pour celle en Suisse.
La carrière du joueur de l’OM et du Stade Français est d’ailleurs un modèle de discontinuité : il joue quatre matchs consécutifs en 1938-1939, manque les sept suivants, en dispute 12 sur 16 entre 1945 et 1948, part faire carrière à l’Atlético Madrid et ne revient que six ans après, en novembre 1954 pour un dernier tour de piste d’une demi-heure contre les champions du monde allemands.
Ses 15 ans et 317 jours ne tomberont donc pas en mars 2023. Il faudra attendre l’un des deux plus jeunes débutants du 21e siècle, Kylian Mbappé (18 ans et 3 mois) ou Eduardo Camavinga (17 ans et 9 mois). Encore faut-il que ces deux-là soient encore en état de marche à 34 ans, vers 2032-2036…
Brouzes, buteur éclair à Budapest en 1914
Les troisième et quatrième, qui s’intercalent entre Ben Barek, Benzema et le recordman de sélections Lilian Thuram, sont des ancêtres issus de la toute première équipe de France, celle d’avant la Grande Guerre.
Juste Brouzes débute le 31 mai 1914 à 20 ans, à quelques semaines du déclenchement du premier conflit mondial, lors d’un déplacement à Budapest contre la Hongrie. L’équipe de France s’incline lourdement (1-5) Mais Brouzes s’est illustré en marquant dès la première minute sur un centre de Henri Lesur. On ne le reverra que près de neuf ans plus tard, en janvier 1923 contre l’Espagne, où il est sélectionné avec six de ses coéquipiers du Red Star. Sa troisième sélection attendra encore cinq ans, contre le Portugal en avril 1928. Il achève sa carrière internationale le 29 mai 1928 à Amsterdam, lors du tournoi olympique, par une défaite contre l’Italie où il marque les deux premiers buts en début de match. Il a alors 34 ans.
Ernest Gravier est très jeune lorsqu’il fait ses débuts le 1er janvier 1911 à 18 ans et 4 mois, contre la Hongrie à Charentonneau. Il enchaîne six sélections consécutives cette année-là puis disparaît de la sélection jusqu’en octobre 1923 contre la Norvège, onze ans moins un jour après son dernier match en équipe de France. Il joue encore quatre fois en 1924, devenant même capitaine pour sa 11e et dernière sélection face à la Belgique.
Battiston seul au-delà de 12 ans dans la génération 1984
Parmi les champions d’Europe 1984, les carrières longues sont rares : c’est Patrick Battiston qui est le meilleur à ce jeu là (12 ans et 2 mois), devant Alain Giresse (11 ans et 9 mois), mais pour ce dernier, entre ses débuts en septembre 1974 et son installation en tant que titulaire régulier, début 1981, il s’est écoulé plus de six années. Michel Platini a duré 11 ans et un mois, un peu plus que le duo Lacombe-Rocheteau (10 ans et 9 mois) et qu’Amoros et Bossis (10 ans et 3 mois).
Les champions du monde 1998 font mieux avec, outre Thuram et Henry déjà cités, Patrick Vieira (12 ans et 3 mois), Fabien Barthez (12 ans et 1 mois), Zinédine Zidane (12 ans et 10 mois), le trio Lizarazu-Blanc-Deschamps (11 ans et quelques) puis Desailly (10 ans et 10 mois) et Trezeguet (10 ans et 2 mois).
Tous les internationaux à plus de dix ans de carrière (juillet 2022)
# | joueur | durée carrière | Début | Fin | Sel | ordre |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | Larbi Ben Barek | 15 ans et 317 jours | 04/12/1938 | 16/10/1954 | 17 | 318 |
2 | Karim Benzema | 15 ans et 77 jours | 28/03/2007 | 13/06/2022 | 97 | 820 |
3 | Steve Mandanda | 14 ans et 187 jours | 27/05/2008 | 30/11/2022 | 35 | 826 |
4 | Hugo Lloris | 14 ans et 29 jours | 19/11/2008 | 18/12/2022 | 145 | 833 |
5 | Juste Brouzes | 13 ans et 363 jours | 31/05/1914 | 29/05/1928 | 6 | 121 |
6 | Ernest Gravier | 13 ans et 316 jours | 01/01/1911 | 11/11/1924 | 11 | 77 |
7 | Lilian Thuram | 13 ans et 302 jours | 17/08/1994 | 13/06/2008 | 142 | 737 |
8 | Pierre Chayriguès | 13 ans et 205 jours | 29/10/1911 | 21/05/1925 | 21 | 86 |
9 | Roger Courtois | 13 ans et 108 jours | 06/12/1933 | 23/03/1947 | 22 | 274 |
10 | Henri Michel | 13 ans et 25 jours | 17/09/1967 | 11/10/1980 | 58 | 541 |
11 | Claude Makelele | 12 ans et 332 jours | 22/07/1995 | 17/06/2008 | 71 | 739 |
12 | Roger Marche | 12 ans et 270 jours | 23/03/1947 | 17/12/1959 | 63 | 351 |
13 | Thierry Henry | 12 ans et 255 jours | 11/10/1997 | 22/06/2010 | 123 | 757 |
14 | Emmanuel Petit | 12 ans et 182 jours | 15/08/1990 | 12/02/2003 | 63 | 710 |
15 | Patrick Vieira | 12 ans et 97 jours | 26/02/1997 | 02/06/2009 | 107 | 754 |
16 | Robert Jonquet | 12 ans et 97 jours | 04/04/1948 | 09/07/1960 | 58 | 362 |
17 | Raymond Dubly | 12 ans et 95 jours | 16/02/1913 | 21/05/1925 | 31 | 96 |
18 | Patrice Evra | 12 ans et 86 jours | 18/08/2004 | 11/11/2016 | 81 | 802 |
19 | Alfred Aston | 12 ans et 70 jours | 11/03/1934 | 19/05/1946 | 31 | 275 |
20 | Patrick Battiston | 12 ans et 66 jours | 23/02/1977 | 29/04/1989 | 56 | 620 |
21 | Julien Darui | 12 ans et 58 jours | 16/03/1939 | 12/05/1951 | 25 | 321 |
22 | Nicolas Anelka | 12 ans et 57 jours | 22/04/1998 | 17/06/2010 | 69 | 763 |
23 | Fabien Barthez | 12 ans et 45 jours | 26/05/1994 | 09/07/2006 | 87 | 733 |
24 | Lucien Gamblin | 12 ans et 18 jours | 23/04/1911 | 10/05/1923 | 17 | 81 |
25 | Marius Trésor | 11 ans et 344 jours | 04/12/1971 | 12/11/1983 | 65 | 568 |
26 | Zinédine Zidane | 11 ans et 327 jours | 17/08/1994 | 09/07/2006 | 108 | 738 |
27 | Alain Giresse | 11 ans et 292 jours | 07/09/1974 | 25/06/1986 | 47 | 591 |
28 | Moussa Sissoko | 11 ans et 236 jours | 10/10/2009 | 02/06/2021 | 68 | 837 |
29 | Bixente Lizarazu | 11 ans et 225 jours | 14/11/1992 | 25/06/2004 | 97 | 720 |
30 | Laurent Blanc | 11 ans et 209 jours | 07/02/1989 | 02/09/2000 | 97 | 699 |
31 | Didier Deschamps | 11 ans et 127 jours | 29/04/1989 | 02/09/2000 | 103 | 703 |
32 | Oscar Heisserer | 11 ans et 114 jours | 13/12/1936 | 04/04/1948 | 25 | 299 |
33 | Olivier Giroud | 11 ans et 37 jours | 11/11/2011 | 18/12/2022 | 120 | 859 |
34 | Michel Platini | 11 ans et 34 jours | 27/03/1976 | 29/04/1987 | 72 | 609 |
35 | Paul Nicolas | 11 ans et 29 jours | 18/01/1920 | 15/02/1931 | 35 | 134 |
36 | Gabriel Hanot | 11 ans et 2 jours | 08/03/1908 | 09/03/1919 | 12 | 30 |
37 | Émile Veinante | 10 ans et 339 jours | 24/02/1929 | 28/01/1940 | 24 | 226 |
38 | Marcel Desailly | 10 ans et 301 jours | 22/08/1993 | 17/06/2004 | 116 | 728 |
39 | Bernard Lacombe | 10 ans et 294 jours | 08/09/1973 | 27/06/1984 | 38 | 575 |
40 | Dominique Rocheteau | 10 ans et 292 jours | 03/09/1975 | 21/06/1986 | 49 | 603 |
41 | Bernard Zénier | 10 ans et 269 jours | 23/02/1977 | 18/11/1987 | 5 | 622 |
42 | Henri Bard | 10 ans et 244 jours | 27/02/1913 | 28/10/1923 | 18 | 99 |
43 | Marcel Langiller | 10 ans et 198 jours | 22/05/1927 | 05/12/1937 | 30 | 211 |
44 | Manuel Amoros | 10 ans et 116 jours | 23/02/1982 | 17/06/1992 | 82 | 653 |
45 | Maxime Bossis | 10 ans et 94 jours | 27/03/1976 | 28/06/1986 | 76 | 607 |
46 | Albert Jourda | 10 ans et 89 jours | 08/03/1914 | 04/06/1924 | 7 | 115 |
47 | David Trezeguet | 10 ans et 59 jours | 28/01/1998 | 26/03/2008 | 71 | 762 |
48 | Raymond Kopa | 10 ans et 38 jours | 05/10/1952 | 11/11/1962 | 45 | 406 |
49 | Georges Carnus | 10 ans et 16 jours | 28/04/1963 | 13/05/1973 | 36 | 502 |
Vos commentaires
# Le 5 février 2021 à 10:18, par Bernard Diogène En réponse à : En équipe de France depuis plus de dix ans : les carrières les plus longues
Bonjour
Simplement pour signaler que le champion d’Europe 1984 à la carrière internationale la plus longue n’est pas Alain Giresse mais Patrick Battiston, qui apparaît un peu plus haut dans le classement.
# Le 5 février 2021 à 10:38, par Bruno Colombari En réponse à : En équipe de France depuis plus de dix ans : les carrières les plus longues
En effet, c’est corrigé. Merci !
# Le 11 février 2021 à 10:00, par Benoît LEGENDRE En réponse à : En équipe de France depuis plus de dix ans : les carrières les plus longues
Bravo et merci pour tous vos tableaux, stats et articles passionnants sur l’équipe de France et ses joueurs ! Pour moi qui suis plutôt « fana » des compets’ internationales avec les sélections, et en premier lieu nos « bleus », votre site est un régal !
Pourriez-vous (à moins que vous ne l’ayez déjà fait) faire un article sur tous les blacks-beurs qui ont porté, ne serait ce qu’une fois, le maillot frappé du coq ? Depuis Raoul Diagne jusqu’au jeune Thuram, la liste est longue... quand on pense que le premier Noir à jouer pour l’Angleterre était le défenseur de Nottingham Forest Viv Anderson, en... 1979 !
# Le 24 juin 2021 à 00:27, par Nhi Tran Quang En réponse à : En équipe de France depuis plus de dix ans : les carrières les plus longues
Pour Mickael Landreau, mention special auquel on pourrait dire que sa carriere en equipe de France a duré 13 ans du fait que même si sa dernière sélection date de 2007, il était dans le groupe des 23 lors de la coupe du monde 2014.
# Le 28 janvier à 11:35, par Sebastien En réponse à : En équipe de France depuis plus de dix ans : les carrières les plus longues
Mbappé et Camavinga ne seront pas forcement ceux qui feront tomber le record de Ben Barek. Si Varane arrive à être performant jusqu’à 36 ans, il peut le battre avant. Ce qui, pour un défenseur central, n’est pas impossible.
# Le 28 janvier à 13:06, par Bruno Colombari En réponse à : En équipe de France depuis plus de dix ans : les carrières les plus longues
Sans doute, mais c’est assez peu probable. Il n’a pas encore 30 ans (en avril prochain) et déjà il a manqué beaucoup de matchs en sélections (39 depuis ses débuts), essentiellement pour blessures. Son choix de carrière en allant à ManU n’est pas une grande réussite jusqu’à présent. Enfin, il évolue dans un secteur très concurrentiel où les jeunes qui arrivent (Saliba, Fofana, Konaté, Upamecano...) sont très prometteurs. Le dernier cas de carrière longue en défense centrale est Thuram (1994-2008), sachant qu’il a commencé comme latéral.