Le 1er mai prochain, l’équipe de France aura 120 ans. Les années se terminant par un 4 (comme 1904 ou 2024) sont donc les plus nombreuses, et riches en anecdotes. Voici la première partie de leur histoire, jusqu’en 1954.

Auteur du tout premier pénalty de l’histoire de l’équipe de France en 1908, Joseph Verlet a aussi pratiqué le water-polo à un haut niveau. En sélection, il était chargé de faire le ménage devant son gardien grâce à un physique de déménageur.

Avec des dates de naissance et de décès corrigées, Marius Royet est l’un des internationaux français morts au combat lors de la Première Guerre mondiale. Auparavant, il s’est illustré en sélection par la finesse de sa technique.

Avec un état-civil erroné jusqu’à aujourd’hui, le tout premier gardien de l’équipe de France (deux sélections en 1904 et 1905) a d’abord joué arrière, puis a été arbitre après sa brève carrière.

C’est le tout premier né parmi les 934 internationaux français, mais lorsque la sélection nationale a fait ses débuts, lui en était plutôt à la fin. Il a d’ailleurs participé au tournoi de l’exposition universelle de 1900, et compte six sélections officieuses.

Mort à 80 ans en 1965, Adrien Filez a été le dernier survivant de la toute première équipe de France A, celle de 1904, qu’il avait intégré à seulement 18 ans et 8 mois, ce qui fait de lui le premier benjamin des Bleus.