La Coupe Henry-Delaunay, devenue championnat d’Europe des Nations, a été lancée en 1960, mais il aura fallu attendre 1984 pour que l’équipe de France ne la remporte. L’Allemagne l’a gagnée trois fois, devant la France et l’Espagne (2), le Portugal, la Grèce, le Danemark, les Pays-Bas, la Tchécoslovaquie, l’Italie et l’URSS (1). Le tournoi quadriennal, intercalé entre deux Coupes du monde, a changé de formule en 1980 puis est passé de 8 à 16 équipes en 1996 et à 24 en 2016.
Avec huit malheureuses sélections en quatre ans et demi, la dernière en août 2010, Hatem Ben Arfa semble bien loin de l’équipe de France. Pourtant, ses performances récentes à Newcastle et son replacement dans l’axe pourraient l’amener à l’Euro.
Un programme chargé attend les Bleus cette année, avec au moins treize matches au programme (et jusqu’à seize en cas de finale à l’Euro) dont cinq contre des anciens champions du monde [article mis à jour].
Avec 1984, c’est la seule année de l’histoire des Bleus à ne compter que des victoires, mais il y eu très peu de matches (six). Dirigée par Michel Platini et bâtie pour le contre et le duo Papin-Cantona, l’équipe de France élimine la Tchécoslovaquie et surtout l’Espagne grâce à des victoires probantes à l’extérieur.
La vérité de l’automne n’est pas celle du printemps : les Bleus n’ont jamais atteint le dernier carré d’un Euro ou d’une coupe du monde en se qualifiant facilement, hormis 1984 et 1998. De quoi nourrir des espoirs pour 2012 ?
Pour évoquer les deux derniers matches des Bleus contre l’Albanie et la Bosnie et tracer des perspectives d’ici à l’Euro, Vincent (Groover), Florent (e-foot), Julien (A World of Football) et Raphaël (La Madjer) et moi-même ont animé un nouveau podcast d’une heure.
Les carnets de l’archiviste sur le site des cahiers du football après Pays Bas-France. La dernière fois que les Bleus ont encaissé quatre buts, un tiers de l’équipe actuelle n’était pas né...
