La Coupe Henry-Delaunay, devenue championnat d’Europe des Nations, a été lancée en 1960, mais il aura fallu attendre 1984 pour que l’équipe de France ne la remporte. L’Allemagne l’a gagnée trois fois, devant la France et l’Espagne (2), le Portugal, la Grèce, le Danemark, les Pays-Bas, la Tchécoslovaquie, l’Italie et l’URSS (1). Le tournoi quadriennal, intercalé entre deux Coupes du monde, a changé de formule en 1980 puis est passé de 8 à 16 équipes en 1996 et à 24 en 2016.
On le voyait un peu venir, et c’est arrivé : le record de la plus large victoire des Bleus, qui remonte à 1995, est tombé à Nice contre une sélection de Gibraltar complètement dépassée et réduite à dix.
Un record à battre contre Gibraltar, le sixième match à Nice, le sixième un 18 novembre, Warren Zaïre-Emery attend son heure, marquer dans les dix premières minutes, Mbappé peut dépasser Deschamps et Griezmann et autres stats à surveiller.
Les trois prochains Euros mobiliseront huit pays, alors que les deux prochaines Coupes du monde en nécessiteront neuf. Du Paraguay à la Turquie en passant par l’Angleterre, l’Italie ou l’Espagne, voici l’historique des Bleus en phase finale.
Malgré dix minutes de stress dans une fin de match non maîtrisée, les Bleus ont obtenu à Amsterdam ce qu’ils étaient venus chercher : une victoire et la qualification pour l’Euro.
Le trentième match entre la France et les Pays-Bas pourrait voir le 750e but français en compétition, et peut-être le 500e à l’extérieur, voire le 20e à Amsterdam. Et aussi les matchs du 13 octobre, les stats à surveiller et l’attaque des Bleus.
A l’occasion de la sortie d’une biographie qui lui est consacrée (“Jean Vincent, la passion du football” de Daniel Ollivier, éditions Eric Jamet), retour sur la carrière en bleu d’un des meilleurs attaquants de l’histoire du foot français.
