Ce 5 mai à Clairefontaine, la finale de la coupe du monde est encore loin. Et pour tout dire, dans l’assistance, il ne doit pas y avoir grand monde pour croire que les Bleus seront champions soixante-huit jours plus tard à Saint-Denis. Aimé Jacquet donne sa liste, et, surprise, elle compte vingt-huit noms et pas vingt-deux ! Il faudra attendre le 22 mai pour avoir la liste définitive.
Certes, la communication de Jacquet n’est pas brillante. Ses arguments sont mal formulés, il semble hésitant et indécis tout en affirmant le contraire, et la presse lui tombe dessus. Le lendemain, l’Equipe sortira une manchette méprisante : « Et on joue à 13 ? ».
Pourtant, à y regarder de près, aucun des six joueurs finalement écartés ne manquera aux Bleus : Letizi, Djetou, Lamouchi, Ba et Laigle n’avaient rien de supérieur à ceux qui ont été retenus, le seul des six ayant fait une carrière internationale probante (et encore) étant Nicolas Anelka, mais il était vraiment très jeune à l’époque (dix-neuf ans). S’il avait été pris, Henry ou Trezeguet en auraient probablement fait les frais, donc pas de regrets à avoir.