Mike Maignan est un homme patient. Si sa première convocation en équipe de France A date du mois de mai 2019, il devra attendre la dixième pour enfin entrer en jeu. Le 7 octobre 2020, à l’occasion d’un match amical contre contre une équipe d’Ukraine décimée, le gardien du LOSC remplace Steve Mandanda à la pause et devient le 912e joueur de l’histoire de l’équipe de France et son 79e gardien.

Le quatrième Guyanais

L’Ukrainien Tsygankov lui marque son premier but après huit minutes, mais la rencontre se termine sur un confortable 7-1 pour les Bleus. Le titulaire du poste est Hugo Lloris, un monument qui compte alors 116 sélections et le numéro deux est encore réservé à Steve Mandanda, parfaite doublure qui émarge à 33 sélections. Les deux gardiens ont allègrement dépassé les trente ans et Mike Maignan, vingt-cinq ans, sait qu’il a l’avenir devant lui.

Celui-ci est né le 3 juillet 1995 à Cayenne, ce qui en fait le quatrième Guyanais de l’histoire des Bleus, après Raoul Diagne, Bernard Lama et Florent Malouda. On lui attribue toutefois la nationalité haïtienne de sa mère avant qu’il ne devienne français à l’âge de six ans quand la famille s’installe en banlieue parisienne.

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S’il dispute ses premières parties de football comme joueur de champ, c’est au poste de gardien de but qu’il affiche des qualités qui lui permettent d’intégrer, à l’âge de quatorze ans, le centre de formation du Paris Saint-Germain. Mais c’est à Lille qu’il effectue ses débuts pro, en 2015. Ceux-ci ne passent pas inaperçus : Ce 18 septembre 2015 à Rennes, le jeune Guyanais remplace le Nigérian Vincent Enyeama, qui vient de se faire expulser, et touche son premier ballon en repoussant le pénalty rennais.

C’est Marcelo Bielsa, nouvel entraîneur du LOSC, qui fait de Mike Maignan, deux ans après ses débuts, le titulaire de la cage lilloise. Celui-ci fait preuve, parmi d’autres qualités, d’une grande autorité et d’une faculté à repousser les penalties. Il est élu meilleur gardien de Ligue 1 en 2019.

De Lille à Milan

Bien qu’il fasse partie des vingt-six présélectionnés de l’Euro 2020 (disputé en juin 2021), sa carrière en équipe de France tarde à décoller. Elle reste, il est vrai, tributaire de l’état de forme de Lloris et Mandanda. Le Guyanais ne connaît sa deuxième sélection qu’en mars 2022, alors qu’il a rejoint, en début de saison, l’AC Milan. Didier Deschamps le titularise pour le France-Afrique du Sud (5-0) disputé dans ce stade Pierre-Mauroy de Lille où il a brillé pendant plus de quatre ans.

Si Hugo Lloris reste l’incontestable titulaire, Didier Deschamps aligne plusieurs fois Maignan, indiquant que celui-ci est devenu le numéro deux en lieu et place de Steve Mandanda. Toutefois, à quelques mois de la Coupe du monde au Qatar, le sélectionneur fait également jouer la concurrence en rappelant Alphonse Aréola. Mike Maignan ne sera toutefois pas présent au Qatar. Touché au mollet lors de la rencontre remportée face à l’Autriche en septembre 2022, il doit sortir à la mi-temps, remplacé par Aréola. Sa blessure le contraindra à déclarer forfait pour la Coupe du monde.

Un homme de penalties

Hugo Lloris met fin à sa carrière internationale au lendemain du mondial qatari, imité presque aussitôt par Steve Mandanda. C’est donc en tant que numéro un que Mike Maignan garde la cage des Bleus le 24 mars 2023 lors d’une rencontre contre les Pays-Bas à Saint-Denis en éliminatoires de l’Euro 2024. Il pose sa signature en repoussant un penalty du Néerlandais Memphis Depay.

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Il réalise un arrêt grandiose lors du déplacement suivant à Dublin face à l’Irlande et préserve une victoire difficile (1-0). Le gardien de l’AC Milan s’impose et ne laisse que des miettes à son nouveau numéro deux, le Lensois Brice Samba, pourtant plus âgé que lui.

L’Euro 2024 est la première épreuve internationale qu’il dispute. Indiscutable titulaire, il parvient à stopper un penalty contre la Pologne (que l’arbitre fera toutefois retirer à Robert Lewandowski, qui ne manquera pas cette deuxième chance) et remporte la séance de tirs au but en quart de finale contre le Portugal, un exercice dans lequel la France semblait maudite depuis de longues années. Mike Maignan n’arrête aucune tentative portugaise, mais celle de Joao Felix est repoussée par le poteau.

En mars 2025, à l’occasion du quart de finale de la Ligue des nations contre la Croatie, il démontre l’étendue de ses qualités, en arrêtant un pénalty au match aller puis en remportant la série de tirs au but au retour en contrant les tentatives de Nikola Moro et de Josip Stanisic (Franjo Ivanovic avait frappé hors du cadre). Le Milanais démontre qu’un gardien moderne doit savoir « gérer » une séance de tirs au but.

Élu parmi les meilleurs gardiens de l’Euro 2024, Mike Maignan connait malgré tout une mauvaise soirée lors de la demi-finale de Ligue des nations en juin 2025 contre l’Espagne. Il encaisse cinq buts, ce qui n’était pas arrivé à un gardien de l’équipe de France depuis Georges Carnus et le naufrage de Wembley en 1969. Le sélectionneur lui conserve toutefois sa confiance et le Guyanais vise désormais la World Cup 2026.

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32 sélections, 17 clean sheets, 2 penalties arrêtés

pen* = arrête un penalty - X tab* = arrête X tirs au but