Depuis 1977, les Bleus dominent régulièrement les Bulgares, sauf une fois, en 1993, date de la seule défaite à domicile qui a fermé la route des Etats-Unis. Kostadinov, ça vous dit quelque chose ?

Troisième et dernier entretien avec l’un des auteurs du Dico des Bleus. Place à Alain Dautel, qui a eu la chance de vivre adolescent la période du grand Stade de Reims et de l’épopée suédoise de 1958. Il en a été marqué pour toujours.

Le sélectionneur a dévoilé une liste sans surprises pour les matchs à venir contre la Bulgarie et la Biélorussie. L’analyse des joueurs utilisés depuis septembre 2016 en qualification mondiale révèle d’ailleurs un certain conservatisme.

En 55 mois, il a pris une équipe de France précipitée dans le fossé par Kostadinov pour la hisser sur l’Everest avec Zidane. Voilà comment le tourneur-fraiseur de la Loire est devenu le premier sélectionneur français champion du monde.

La Coupe du monde ? Bonne pour les ringards. L’Euro ? C’est surfait. Les matchs amicaux ? Autant parler du néolithique. Désormais, vous êtes priés de vibrer pour la Ligue des Nations de l’UEFA, dont l’identité est « en perpétuel mouvement ». Sans blague ?

L’ORTF brosse le portrait de deux attaquants aux trajectoires opposées, Jean-Louis Buron et Georges Lech. Le premier ne sera plus jamais international, le deuxième traversera dix années de vaches maigres jusqu’en 1973.

Entre 1968 et 2010, les Bleus ont calé cinq fois en qualifications face à un adversaire beaucoup plus faible (Norvège, Israël, Biélorussie ou Chypre). Ils ont parfois su réagir, mais pas toujours.

Avec quatre équipes qui se tiennent en cinq points et deux confrontations directes, les six derniers matchs du groupe A ouvrent tous les scénarios possibles. Les Bleus peuvent finir premiers ou quatrièmes. Les Bulgares aussi.

Le 61e 0-0 de l’histoire et le deuxième d’affilée à Toulouse, la difficulté d’enchaîner deux gros scores, Lloris qui rejoint Wiltord au classement des joueurs : les tableaux de bord ont plus cadré que les Bleus ce soir.

Des Bleus maladroits au possible et sans idée ont buté pendant une heure et demie sur une défense luxembourgeoise fermée à triple tour (0-0). Lloris a même été sauvé par son poteau à dix minutes de la fin. Il faudra s’accrocher jusqu’au bout, comme d’habitude.