Arrivé en sélection quelques jours avant ses vingt ans en mars 2013, il est rapidement devenu un des cadres de Didier Deschamps. D’une élégance remarquable et d’un sang-froid à toute épreuve, c’est un défenseur de classe mondiale capable aussi de marquer grâce à son très bon jeu de tête. Il a manqué l’Euro 2016 sur blessure, mais a été décisif lors de la conquête de la Coupe du monde en 2018, aussi bien défensivement qu’offensivement, avec un but marqué contre l’Uruguay en quart de finale.
Si la majeure partie des buts sont marqués avec les pieds, un bon coup de tête peut aussi donner le même résultat. Ceux de Zidane en finale de Coupe du monde (1998) sont les plus connus, mais certains s’en sont fait une spécialité.
C’est Karim Benzema, 31 titres, qui dispose du plus riche palmarès parmi les internationaux français. Kingsley Coman, 26 titres à 26 ans, devrait bientôt le rejoindre. Rabiot et Varane ne sont pas très loin.
Raphaël Varane aura passé 10 ans à Madrid et s’y est constitué un palmarès hors normes. International depuis 2013, il est devenu champion du monde alors qu’il était madrilène.
Deux nouveaux internationaux français ont remporté la Ligue des Champions en 2022, sous les couleurs du Real Madrid : Ferland Mendy et Eduardo Camavinga, en plus de Benzema et ses cinq titres. Voici la liste des 43 Bleus titrés depuis 1956.
Douze internationaux ont gagné une coupe d’Europe lors d’une année de Coupe du monde. De Kopa à Griezmann en passant par Karembeu, Lebœuf ou Benzema, en voici la liste complète, en attendant d’éventuels nouveaux en 2022.
Eduardo Camavinga est venu compléter le tableau des 61 internationaux français A ayant débuté avant leurs vingt ans. On y retrouve Battiston, Chiesa, Wisniewski, Anelka ou Benzema. Le plus jeune connu est Félix Vial, en 1911 à 17 ans et 2 mois.
