Arrivé en sélection quelques jours avant ses vingt ans en mars 2013, il est rapidement devenu un des cadres de Didier Deschamps. D’une élégance remarquable et d’un sang-froid à toute épreuve, c’est un défenseur de classe mondiale capable aussi de marquer grâce à son très bon jeu de tête. Il a manqué l’Euro 2016 sur blessure, mais a été décisif lors de la conquête de la Coupe du monde en 2018, aussi bien défensivement qu’offensivement, avec un but marqué contre l’Uruguay en quart de finale. Il remporte la Ligue des Nations 2021 et atteint la finale de la Coupe du monde 2022, où il est remplacé à sept minutes de la fin de la prolongation. Il annonce la fin de sa carrière internationale en février 2023, deux mois avant ses trente ans.
C’est Karim Benzema, 33 titres, qui dispose du plus riche palmarès parmi les internationaux français. Kingsley Coman, 27 titres à 27 ans, devrait bientôt le rejoindre. Rabiot et Varane ne sont pas très loin.
Eduardo Camavinga est venu compléter le tableau des 61 internationaux français A ayant débuté avant leurs vingt ans. On y retrouve Battiston, Chiesa, Wisniewski, Anelka ou Benzema. Le plus jeune connu est Félix Vial, en 1911 à 17 ans et 2 mois.
Pressenti pour être le futur capitaine de l’équipe de France à la suite de Lloris, Varane a préféré achever sa carrière internationale après la Coupe du monde 2022. Que vaut son bilan comparé à celui de ses huit principaux prédécesseurs ?
Raphaël Varane aura passé dix ans à Madrid et s’y est constitué un palmarès hors normes. International de 2013 à 2022, il est devenu champion du monde alors qu’il était madrilène. Depuis son départ à Manchester, il a remporté une Ligue des Nations et joué une deuxième finale de Coupe du monde.
Après l’annonce de la fin de carrière internationale de Raphaël Varane, petit détour sur ces Bleus qui sont entrés dans le top 100 (plus de trente sélections) mais qui ont quitté l’équipe de France avant d’être trentenaires.
Si la majeure partie des buts sont marqués avec les pieds, un bon coup de tête peut aussi donner le même résultat. Ceux de Zidane en finale de Coupe du monde (1998) sont les plus connus, mais certains s’en sont fait une spécialité.
