Avant les Bleus, il y a eu les Verts. Grande pourvoyeuse d’internationaux dans les années 60 et 70, très présente à la Coupe du monde 1982, l’AS Saint-Etienne a aussi fourni plusieurs sélectionneurs à la FFF.

Durant une décennie, entre 1974 et 1984, l’équipe de France avait pris l’habitude de démarrer sa saison par une rencontre au Parc des Princes contre une équipe de club, le tout au bénéfice du syndicat des footballeurs.

CSKA Sofia et la Bulgarie, le Bayern (ou Hambourg) et la RFA, Ipswich et l’Angleterre : pendant six ans, entre 1976 et 1982, les matchs européens de Saint-Etienne répondent à ceux de l’équipe de France avec des adversaires communs, et des résultats finalement assez proches.

Bons joueurs de club dans les années 60 où ils ont collectionné les titres, Robert Herbin et Michel Hidalgo se sont manqués de peu en équipe de France. Avant de devenir, dans les années 70, les artisans du décollage du football français sur les bancs de la sélection et de Saint-Etienne. Leurs carrières en parallèle.

Quatre rencontres de l’équipe de France contre des sélections nationales ont été occultées des statistiques. Aucune d’elle ne mérite pourtant d’être oubliée. Nous nous employons à préserver leur mémoire.

C’est le seul international à avoir joué contre et pour la France. Il a vu son pays annexé, sa maison a été détruite par un tremblement de terre et il a été amputé d’une jambe. Pierre Cazal raconte l’histoire incroyable de Rudi Hiden.

Après cinq ans d’interruption, dans un pays ravagé par la Grande Guerre, le football français se structure enfin avec la création en avril 1919 de la FFFA. Pendant 18 mois, jusqu’aux JO d’Anvers, l’équipe de France est un chantier permanent. En voici l’histoire.

International une fois en 1922 contre l’Espagne, Grégoire Berg n’a pas laissé beaucoup de traces en tant que footballeur. Mais il est mort fusillé par les Allemands, en août 1944, lors de l’insurrection de Paris qui a précédé la Libération. Pierre Cazal est parti sur ses traces.

Près de cinquante ans avant le premier championnat d’Europe des Nations, l’UIAFA organise un grand tournoi européen de football à Roubaix, avec quatre équipes dont l’Angleterre, la France et la Bohème, qui remporte la compétition.

Trois fois international avant-guerre distingué pour ses capacités physiques plutôt rares, porteur d’un nom qui n’existe nulle part en France, l’histoire de Julien Du Rhéart ne pouvait qu’intriguer Pierre Cazal, qui a mené l’enquête.