On l’a vu récemment, il ne reste que deux champions du monde 2018 à n’avoir toujours pas quitté la Ligue 1 : Presnel Kimpembe et Kylian Mbappé. Si ce dernier fait ses valises d’ici la fin du mercato estival (ce qui n’est pas certain du tout), il se mettrait dans les pas des trois plus grands joueurs de l’histoire du football français, à savoir Zinédine Zidane, Michel Platini et Raymond Kopa. Le premier et le dernier ont quitté la France pendant leur 25ème année (Mbappé a eu 24 ans en décembre 2022), Platini juste après ses 27 ans.
Mais en terme de titres et de stats, ils étaient tous, au moment de franchir la frontière, bien loin de celle du Parisien. En revanche, les trois ont grandement profité de leur séjour à l’étranger, qu’il ait été bref (3 ans pour Kopa) ou très long (10 ans pour Zidane). Alors qu’il a gagné tout ce qui était possible en France, Kylian Mbappé n’a pas encore ouvert son palmarès international en club (Ligue des Champions, Coupe du monde des Clubs, Supercoupe d’Europe) et attend toujours le Ballon d’or. En sélection, il lui reste à devenir champion d’Europe des Nations.
Raymond Kopa : au Real Madrid en juillet 1956 à 24 ans et 9 mois
Le natif de Nœux les Mines (13 octobre 1931) compte alors 61 matchs en D2 et en Coupe avec Angers (15 buts) et 158 matchs en D1 avec Reims (48 buts). Il est finaliste de la Coupe des Clubs Champions avec Reims en 1956 (battu 3-4 par le Real). Il a été deux fois champion de France avec Reims en 1953 et 1955, ainsi que la Coupe Drago en 1954.En équipe de France, où il est international depuis 1952, il compte 24 sélections pour 13 buts. Il a disputé la Coupe du monde 1954 en Suisse (deux matchs), où il a marqué un but sur pénalty contre le Mexique (3-2).
Il passera 3 ans au Real avant de revenir à Reims, où il finira sa carrière en 1969, après avoir encore gagné deux championnats de France (1960 et 1962). Il comptera 7 sélections et 4 buts pendant son exil madrilène, puis 14 (1 but) après son retour à Reims. Il jouera aussi la Coupe du monde 1958 (3 buts) et gagnera un Ballon d’or (1958).
Michel Platini : à la Juventus en juillet 1982, à 27 ans
Même s’il a été approché dès 1978 par l’Inter, le Lorrain de Jœuf (où il est né le 21 juin 1955) attend l’été 1982 pour s’engager avec la Juventus et ses champions du monde italiens. Il compte alors 254 matchs de D1 avec Nancy (150) et Saint-Etienne (104) et 33 matchs de D2 avec Nancy. Il a marqué 139 buts en D1 (81 avec Nancy, 58 avec Saint-Etienne) et 17 autres en D2. Champion de France avec Saint-Etienne en 1981, champion de France de D2 avec Nancy en 1975, vainqueur de la Coupe de France avec Nancy en 1978, il a aussi perdu deux finales de la Coupe de France avec Saint-Etienne en 1981 et 1982. En Coupe d’Europe, il joue 14 matchs en C3 (9 buts) et 2 en C1 (0) avec Saint-Etienne.
En sélection, il compte 38 sélections (21 buts) après l’Espagne. Il a joué 2 Coupes du monde (8 matchs, 3 buts). Il est capitaine de l’équipe de France depuis 1979 (3 ans).
Il passera les 5 dernières années de sa carrière à Turin. Il ajoutera 34 sélections (et 20 buts) pendant son séjour dans le Piémont. Il sera champion d’Europe (1984) et gagnera la Coupe intercontinentale (1985), ainsi que trois Ballons d’or (1983, 1984 et 1985).
Zinédine Zidane à la Juventus en juillet 1996, à 24 ans
Bordeaux, 16e de D1 (après un parcours impressionnant en C3), ne pouvant le garder, le natif de Marseille (23 juin 1972) suit les traces de Platini à la Juventus, neuf ans après. Il compte alors 200 matchs en D1 (61 à Cannes, 139 à Bordeaux) pour 34 buts marqués. Il a joué une finale de C3 en 1996 (perdue contre le Bayern). Avec Bordeaux, il n’a remporté qu’une Coupe Intertoto en 1995.
En sélection, il compte 17 sélections (5 buts) et a disputé une demi-finale de l’Euro en 1996.
Il passera 5 ans à la Juventus et 5 ans au Real Madrid, où il finira sa carrière. Pendant ses dix années à l’étranger, il cumulera 91 sélections (26 buts) et sera champion du monde (1998) et d’Europe (2000) et gagnera un Ballon d’Or (1998) ainsi qu’une Ligue des Champions (2002).
Kylian Mbappé, 24 ans et 7 mois à l’été 2023
Il compte en juillet 2023 217 matchs de Ligue 1 (41 avec Monaco, 176 avec le PSG) et 164 buts (16 avec Monaco, 148 avec Paris). Il a joué une finale de Ligue des Champions avec Paris en 2020. Il a été 6 fois champion de France avec Monaco (2017) et Paris (2018, 2019, 2020, 2022 et 2023) et a remporté 3 Coupes de France avec Paris (2018, 2020 et 2021). Il a été 5 fois meilleur buteur de L1 (de 2019 à 2023).
En sélection, il compte 70 capes (40 buts) et a gagné la Coupe du monde 2018 et la Ligue des Nations 2021. Il a été finaliste de la Coupe du monde 2022 (meilleur buteur du tournoi).
